L’épilepsie (« Androbe ») : une maladie neurologique encore mal comprise

Interview – Dr RAJAONARISON Lala Andriamasinavalona
USFR Neurologie et Cardiologie – CHU Place Kabary, Antsiranana

Qu’est-ce que l’épilepsie ?

L’épilepsie, appelée androbe en malgache, est une maladie du cerveau.

Elle se définit par la répétition d’au moins deux crises épileptiques non provoquées, espacées d’au moins 24 heures.

Ces crises, également appelées « fanintona » ou parfois « aretim-borona » dans le langage courant, surviennent de manière brutale et répétitive.

Il est important de souligner que :

• L’épilepsie est une maladie neurologique
• Elle se soigne
• Elle n’est pas contagieuse

Les différentes formes de crise épileptique

L’épilepsie peut se manifester sous plusieurs formes.

1. Les crises d’absence (fréquentes chez l’enfant)

Certains enfants présentent ce que l’on appelle des « crises d’absence ».

Les parents ou les enseignants peuvent remarquer que l’enfant semble soudainement distrait, absent ou inattentif en classe.

Ces épisodes :

• Durent environ 10 secondes
• Peuvent se répéter de 10 à 200 fois par jour
• Perturbent l’apprentissage s’ils ne sont pas diagnostiqués

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2. Les crises atoniques

Dans ce cas, la personne perd brutalement son tonus musculaire.

Elle peut s’effondrer soudainement au sol.
Ces chutes peuvent entraîner des traumatismes.

3. Les crises avec mouvements involontaires

Certaines formes se manifestent par des mouvements incontrôlés :

• Crise myoclonique : secousses brèves des membres
• Crise clonique : mouvements répétitifs rythmiques
• Crise tonique : rigidité musculaire
• Crise tonico-clonique : forme la plus connue, avec rigidité suivie de secousses généralisées

Ces crises :

• Surviennent brutalement
• Durent généralement quelques secondes à quelques minutes
• Se répètent de manière similaire d’un épisode à l’autre

Pendant une crise : que faut-il faire ?

Lors d’une crise tonico-clonique, la personne peut perdre connaissance et présenter des mouvements convulsifs. Elle peut également émettre de la salive mousseuse.

Il est essentiel de rappeler que cette salive ne transmet pas la maladie.

Les gestes à adopter :

• Protéger la personne pour éviter qu’elle ne se blesse
• La placer sur le côté si possible
• Ne rien introduire dans sa bouche
• Ne pas essayer de bloquer les mouvements

Certaines croyances, comme l’utilisation de feuilles vertes pour arrêter la crise, n’ont aucune efficacité médicale.

Après une crise, il est recommandé d’orienter la personne vers un centre de santé afin d’évaluer la situation et d’adapter le traitement si nécessaire.

L’épilepsie chez l’enfant : un avenir possible

Un enfant atteint d’épilepsie peut suivre une scolarité normale si la maladie est bien diagnostiquée, traitée et surveillée.

Un traitement adapté permet de réduire, voire de contrôler totalement les crises.

Briser les idées reçues

L’épilepsie :

• N’est pas une malédiction
• N’est pas une maladie contagieuse
• N’empêche pas de vivre normalement si elle est bien prise en charge

Un diagnostic précoce et un suivi régulier permettent d’améliorer considérablement la qualité de vie des patients.